Mulți oameni folosesc termenii „generator de curent” și „grup electrogen” interschimbabil, însă există o diferență tehnică importantă între cele două. Un generator de curent este componenta principală a unui sistem de producere a energiei electrice, fiind format dintr-un alternator care transformă energia mecanică în electricitate. Pe de altă parte, un grup electrogen este un ansamblu complet care include un motor termic (pe benzină sau diesel), un generator de curent, un panou de control și alte accesorii necesare pentru funcționare autonomă. Practic, un grup electrogen este o soluție completă pentru alimentarea cu energie electrică, în timp ce generatorul de curent este doar o parte a acestuia.